第八篇、標靶藥物，治癌希望
標靶治療是目前重要的抗癌策略，其目的為專一對癌細胞做治療，並降低對正常細胞的傷害，因為科學界的研究及努力，開發出許多標靶藥物的治療方式，提供癌症治療的希望。
目前臨床許多化學藥物治療癌症是利用毒殺方式，將癌細胞殺死，但毒殺作用的化療藥物，常伴隨著很強的副作用，造成病人心理與生理的雙重壓力，而降低臨床治療效果，為了降低副作用及增加療效，近幾年利用癌症生物學的知識，針對癌細胞特殊的抗原、生長因子、腫瘤血管新生因子及癌細胞凋亡訊息路徑，研發新的標靶治療方式。
以下是幾種臨床使用的分子標靶抗癌藥物：艾瑞沙(Iressa)是一種癌細胞的表皮生長因子受體之抑制藥物，如果病人的癌細胞上出現異常的表皮生長因子受體，就可利用此方式來治療，目前使用在治療非小細胞肺癌的病人。癌思停(Avastin)是一種抗血管內皮生長因子的抗體，它會阻止血管內皮生長因子與其受體結合，抑制腫瘤血管的新生，此方式是利用阻斷癌細胞獲得養分及氧氣的方式，將癌細胞餓死，用於治療轉移性大腸癌及轉移性乳癌等。舒癌特(Sutent)是一種口服小分子酪胺酸激酶受體抑制劑，可抑制血管內皮生長因子受體及血小板源生長因子受體等，是一種多重標靶抗癌藥物，可治療腎癌等。萬科(Velcade)是一種蛋白酶體抑制劑，抑制癌細胞中蛋白酶體的功能，阻斷骨髓瘤細胞的存活訊息路徑，抑制癌細胞的生長，可用來治療多發性骨髓瘤。
的確，新的標靶藥物，有助癌症的治療，也帶給癌症病人一絲希望，但這些新標靶藥物都非常昂貴，一顆藥動輒數千元，一個月的藥費，可能數十萬，並不是一般家庭可以負擔，昂貴藥品如何普及，是一大難題。主因是抗癌藥物的研發成本非常昂貴，平均研發出一種新藥，需要花費掉十億美金，大約三百億台幣，但隨著更多標靶藥物開發成功，相信未來治療的成本將會逐漸降低。
除了標靶藥物，配合其他療法或是奈米科技的應用，將更有助於癌症的治療，隨著越來越多的醫學研究，也帶給癌症病人無限的希望。